生活水準の向上に伴い、家電製品や車両（自動車、バイク、電動自転車など）が普及し、電線・ケーブルの使用量が増加しています。これらの交換に伴い、廃棄物の処理量も増加しています。廃電線・ケーブルのリサイクルと再利用はどうすればよいのでしょうか？廃電線・ケーブルを宝に変える方法とは？
廃電線・ケーブルのリサイクルでは、主に非鉄金属である銅を回収したいと考えています。そのため、回収した廃電線・ケーブルをどのように処理するかが課題です。どの方法を用いても、最終的な目標は銅を電線から分離することです。この結果に沿って、焼却、皮むき、破砕、冷凍などの廃電線・ケーブル処理方法があります。以下では、廃電線・ケーブルのリサイクル処理方法をまとめます。
手作業による皮むき
この方法は、手作業で電線・ケーブルの被覆を剥がす方法で、効率が高くコストが低いです。太いケーブルやスクエア線の処理に適しています。しかし、自動車用電線、ネットワークケーブル、家電解体線などの細径線には効果が低いです。現在の経済発展に伴い、人件費が高騰しており、この方法で廃電線・ケーブルを処理する人は減少しています。
焼却
この方法はより伝統的な方法で、電線被覆の可燃性を利用して廃電線・ケーブルを直接燃やし、内部の銅を回収します。銅は火によって取り出されます。焼却過程で銅線は激しく酸化し、非鉄金属の回収率が低下します。また、焼却は環境に大きな汚染をもたらします。環境保護が重視される今日、この方法は明確に禁止されています。
機械的な皮むき方法
この方法は電線皮むき機を使用し、半機械的な作業で人手を必要とし、労働強度が高いです。さらに、この方法は単芯のスクエア線や太径のケーブル線にのみ適しています。自動車用電線、家庭用電線、ネットワークケーブル、電子機器用電線などの原料をリサイクルする場合、電線皮むき機は適していません。
機械的な破砕方法
この方法では、銅とプラスチックの分離機を使用し、破砕と選別を行います。まず廃電線・ケーブルを粉砕して被覆を剥がし、その後、水洗、風力選別、静電選別により銅とプラスチックを分離します。この方法は幅広い材料に適用でき、太いスクエア線やケーブル線だけでなく、自動車用電線、バイク用電線、電動自転車用電線、ネットワークケーブル、通信線、家電解体線、電子機器用電線にも対応します。同時に、機械的な皮むき装置と比較して、生産性が高く、手作業の負担を大幅に軽減します。乾式ケーブルリサイクル装置の無水洗特性により、環境規制が厳しい今日、市場での需要が比較的大きいです。
化学的方法
「化学」という言葉を聞くと、多くの人は環境問題を連想します。実際、この方法は化学薬品を使用し、薬液に浸すことで銅を分離します。問題は、生成される薬液の処理が難しく、大きな環境汚染を引き起こすことです。そのため、この方法は実験段階にあり、民生用には実用化されていません。
冷凍方法
この方法は1990年代に提案されました。液体窒素を冷媒として使用し、廃電線・ケーブルを超低温で凍結させてもろくし、その後破砕・振動させてプラスチックと銅を分離します。この方法はコストが高く、大規模な運用が難しく、実際の生産には導入されていません。
以上、廃電線・ケーブルのリサイクル方法を紹介しました。しかし、より一般的な方法は機械的な破砕です。現在、市場には多くのケーブルリサイクル機のメーカーがありますので、購入時には注意が必要です。
